Die Deutsche Akademie verleiht jährlich fünf Preise:
während der Frühjahrstagung den Johann-Heinrich-Voß-Preis für Übersetzung und den Friedrich-Gundolf-Preis für die Vermittlung deutscher Kultur im Ausland, während der Herbsttagung den Georg-Büchner-Preis, den Johann-Heinrich-Merck-Preis für literarische Kritik und Essay und den Sigmund-Freud-Preis für wissenschaftliche Prosa.

Die Preisverleihungen im Frühjahr finden nicht in Darmstadt statt, sondern im Rahmen der Frühjahrstagungen in anderen Städten der Bundesrepublik oder im Ausland.
Die Preise im Herbst werden stets in Darmstadt verliehen.

Eine Eigenbewerbung für die Preise der Akademie ist nicht möglich. Eigens dafür eingerichtete Kommissionen und Jurys nominieren die Preisträger. Die letzte Entscheidung über den nominierten Preisträger obliegt dem Erweiterten Präsidium.